本赛季的火箭队阵容可谓阵痛不断，球队面临着慎重考量的局面。锋线上堆满了防守型球员，诸如伊森、泰特和芬尼史密斯，总感觉缺乏攻击性的多面手。再往里看，像卡佩拉、亚当斯和奥科吉这些队员，尽管在防守端表现突出，但在自主进攻能力方面却略显乏力，几乎可以说是零。而他们在联赛中的立足之本，仅仅是依靠出色的防守。

更值得注意的是，火箭队亟需一种能够自主组织进攻和得分的球员。现有阵容虽众，却鲜有人能承担起调动全队进攻、创造得分机会的责任。球队中虽然有泰特这种可以传球和攻篮的球员，但他更像是一个纯粹的得分手，而非能指挥全局的组织者。申京的表现也未能达到预期，随着赛季的推进，其组织能力反而有所下滑。

但就在此时，一位年轻新秀悄然崭露头角，他就是年仅21岁的射手谢泼德。在最近的五场比赛中，谢泼德成功命中了25记三分球，命中率高达46%。在对战奇才的那场比赛中，作为首发控卫的他贡献了19分、7篮板、10助攻、6抢断和2盖帽的出色数据。虽说得分量不算庞大，但每一分都弥足珍贵，特别是他这场比赛创下了个人职业生涯的新高，包括抢断和助攻。

可以说，这场比赛让谢泼德几乎拿下了准四双的成绩，而赛后申京对此表示遗憾，认为如果早知道谢泼德接近三双，应该让他多争抢几个篮板。谢泼德在最近的比赛中受到了教练乌度卡的重视，成为队中难得的能在进攻端既能组织又能射击的双能控卫，正逐渐演变为火箭队中的“秘密武器”。

需要指出的是，谢泼德如今仍在新秀合同中，本赛季的年薪为1060万美元。面对联盟中动辄四五千万的年薪，谢泼德的薪水相对来说实在是“白菜价”。即便将来两年，薪资也只是升至1111万美元和1404万美元。

进入季后赛，谢泼德的重要性愈发凸显。季后赛中，火箭队往往会陷入阵地战，缺乏快速攻防转换的轻松得分机会。在对手的防守愈加严密的情况下，若失去一位能够稳定得分和处理球的双能后卫，将会极其吃力。而谢泼德的存在无疑为火箭队提供了一个希望。

众多专家认为，谢泼德将成为火箭在季后赛中的一个关键变量，他的表现将直接影响到火箭队的上限。申京、阿门和杜兰特负责稳固球队的基本攻防，而谢泼德这样的年轻球员，正是决定火箭队在季后赛中走多远的关键。如果他能够在每场比赛中维持这样的状态，火箭队绝对有机会跻身总冠军争夺战。